Под стук колес

Нет лучшего занятия для путешествующего человека, чем шашки. В особенности если предстоит дальняя дорога. Поездом, разумеется. А если к тому же рядом окажется подходящий партнер, то и желать больше нечего.

Поезд мчится, колеса стучат... А вы думаете только об очередном ходе. Позабыты все дела и заботы.

Конечно, есть тут и свои неудобства - слишком много болельщиков. Мне еще не приходилось встречать человека,, который разбирался бы в тонкостях стратегии и тактики шашек хуже, чем Эйнштейн в теории относительности. Ничего не поделаешь - такова человеческая натура: "Подумаешь, шашки! Видывали в жизни штуки и похлеще!.."

Вот и приходится отмахиваться от болельщиков, как от мух в знойный день.

... Свою последнюю командировку я запомню надолго.

Мой партнер, совсем еще молодой человек, оказался сильным шашистом. Не знаю, как вы, а я узнаю настоящего игрока уже по манере переставлять шашки.

Диаграмма 286. Ход белых

Расставили шашки. Как сейчас помню, мне достались черные. Вокруг нас множество болельщиков. Некоторые захватили места на втором и даже третьем "этажах". Борьба началась. Дебют не предвещал бури. В миттельшпиле же мне пришлось надолго задуматься. Последние ходы белых оказались настолько необычными, что оценить создавшуюся позицию (см. диаграмму 286) было нелегко. А тут еще болельщики со своими советами...

Я с нетерпением ждал ответного хода. Вдруг мой соперник приблизил руку к шашке "e1". У меня екнуло сердце. Но рука повисла, а он вновь погрузился в раздумье...

Наконец он решительно переставил эту шашку на поле f2.

Я ликовал!

Грандиозный комбинационный замысел вырисовывался все отчетливее. Я нарочно медлил с ответом. Наслаждался будущим триумфом. Дал возможность всем болельщикам высказать свои соображения. Некоторые считали, что черным впору складывать оружие. Другие, напротив, были за меня!

Но беда была уже совсем рядом. В пылу сражения я не заметил, что поезд остановился, что появился новый пассажир (конечно же, шашист!) с множеством чемоданов. Увидев шашки, он бросил куда попало вещи и осуществил своеобразный прорыв к полю боя.

Узнав, что очередь хода за черными, он тотчас же воскликнул: "Что вы думаете? Ходите так - и белым крышка!" Схватил шашку "h4" и так сильно стукнул ею по полю g3, что доска грохнулась на пол.

Такого взрыва ярости я еще не видал. Болельщики готовы были вышвырнуть пассажира из вагона на ходу...

Вскоре я дал себя уговорить "забойщикам" и впервые в жизни пошел играть в домино. Надо же было успокоиться!

Итак, если вам предстоит дальний путь (поездом, разумеется) - не забудьте взять с собой шашки! Отдохнете, потренируетесь, а заодно и найдете задуманную черными комбинацию.