На расстоянии

Шахматная игра на расстоянии, т.е. путем переписки или передачи по телефону, распространилась лишь во второй половине минувшего века. Увеличение быстроты обмена письмами, изобретение телеграфа, телефона, а затем и радио постепенно создавали возможность разыгрывать индивидуальные и коллективные шахматные партии между людьми на все более далеком расстоянии.

Уже в тридцатые годы минувшего столетия турниры по переписке вели друг с другом шахматные клубы Берлина и Магдебурга (среди молодого поколения берлинских игроков были в то время, в частности, фон дер Лаза, Бильгуер и Бледов). Автор первого польского шахматного учебника Крупски упоминает во втором издании своей "Шахматной стратегии" (1844 г.) о заочном матче, разыгранном между Берлином и Познанью. Борьбе по телефону положили начало в 1891 году шахматные клубы Лондона и Ливерпуля. До первой мировой войны огромным успехом пользовались проводившиеся многие годы подряд традиционные телеграфные матчи Англия-Америка. После второй мировой войны к наиболее увлекательным матчам можно отнести турниры, проводившиеся на волнах эфира между шахматистами СССР и Соединенных Штатов Америки.

В наше время в принципе уже возможно проведение шахматного матча между игроками, каждый из которых находится в любом уголке земного шара.

Многие шахматные теоретики и практики считают шахматную игру по переписке идеальной и всячески борются за ее распространение. Здесь прежде всего отпадает контроль за временем, исчезает "роковой" цейтнот. Нередко бывает, что причиной проигрыша или необходимости согласиться на ничью блестяще проведенной партии является именно цейтнот.

Борьба может вестись спокойно, на игру не влияют ни внешние факторы, ни волнения. Одним из преимуществ игры на расстоянии является возможность померяться силами с мастерами шахматной игры, которых в обычных условиях мы никогда бы не встретили. Расстояния перестали быть преградой для любителей матчей и шахматных турниров.

Узники фашистского концлагеря играют в шахматы с помощью фигур, вылепленных из белого и черного хлеба. Кадр из югославского фильма 'Кампо Мамуля' (1959г.)

Заочно играющие друг с другом шахматисты образуют большую семью, охватывающую весь мир, и объединены Международной Федерацией. Игре на расстоянии было посвящено не одно издание (более известные журналы: постоянное приложение "Ферншах" к "Каганснойсте Шахнахрихтен" в двадцатые годы, а также издаваемый на многих языках в Югославии "Мейл Чесс" - орган Международной Федерации заочных шахматистов). Одним из наиболее горячих пропагандистов шахматной игры на расстоянии был немецкий шахматный деятель и замечательный игрок д-р Эдуард Дикхофф, скончавшийся в 1949 году. В его честь был организован продолжавшийся два года (1954-1956 гг.) гигантский заочный турнир, охватывавший 1860 игроков из 33 стран! За это время разыграно 8856 партий.

Забавный эпизод с игрой на расстоянии включен в испанский фильм Калабуч" (режиссер Луис Г. Берланга). Смотритель маяка играет со священником в шахматы по телефону. Священнослужитель прибегает к помощи учебника. Обстоятельства сложились таким образом, что рядом со смотрителем случайно оказался герой фильма проф. Гамильтон, который подсказал ему лучший ход ферзем. Смотритель продиктовал поправку и объявил мат. Священник возмутился, обвинил партнера в обмане и в пользовании книгой и заявил, что так играть не годится... Позднее же, беседуя с кем-то другим, он сказал, что те, кто обманывает в шахматной игре, не попадут в царство небесное.

В старых итальянских книгах сохранились записи об игре венецианцев, которая велась на расстоянии, с жителями соседних городов и с Далмацией.

В те времена почтовое обслуживание было таким вялым, что сроки игры затягивались до бесконечности. Отцы умирали, завещая своим сыновьям продолжить игру и постараться выиграть, а в случае поражения - погасить обязательства (нередко это были значительные суммы).

Но не только в средневековье - в прошлом столетии два американских шахматиста разыграли между собой партию, продолжавшуюся не более и не менее как шестнадцать лет! Они начали обмениваться письмами в 1859 году и закончили игру в конце 1875 года. Нам неизвестно, сколько писем послали они друг другу, но, наверное, почтовые расходы достигли немалой суммы...

Сейчас открытки с шахматными записями рассматриваются почтой как печатный текст и подлежат льготному тарифу. Не сразу, однако, шахматы добились этой привилегии. Имеются воспоминания шахматистов, в которых описаны примеры, когда игрокам приходилось обходить почтовые инструкции и цензурные правила для того, чтобы сэкономить на оплате почтовых расходов. Самый простой трюк состоял в том, чтобы шахматную запись сделать под приклеенной маркой на служебной открытке. Текст открытки был, конечно, случайным, с безразличным для обеих сторон содержанием. Более хитрая система состояла в том, чтобы зашифровать запись хода в текст адресной открытки, где, согласно условленному ключу, писались выдуманные номера домов, квартир или же телефонов. Никак нельзя было раскрыть этот шифр, который состоял в незначительном передвижении вверх или вниз букв в фамилии и адресе получателя, что имело точно определенное значение.

Конрад Швабский и Фридрих Австрийский выслушивают в тюрьме смертный приговор во время игры в шахматы. Гравюра Даниеля Ходовецкого (конец XVIII в.)

Хуже обстояло дело при пользовании телеграфом, где оплачивалось каждое слово или знак. Но для того и существует изобретательность! В конце прошлого столетия житель Лондона некий Антони составил словарь, который был опубликован в шахматных газетах. Для каждого вида ходов он выдумал отдельное слово - пароль. Этот оригинальный словарь, являющийся своеобразным шифром, содержал 848 слов. Кажется, это изобретение все же не снискало признательности игроков, так как о существовании таинственного словаря ныне можно узнать только из старых газет.