Часть I. Шулера и их приемы. Определение вероятности на выигрыш и проигрыш

Глава I. Типы и характеристика шулеров

Для опытного игрока, заплатившего за свою опытность и умение играть в карты значительную дань людям, именуемым в карточном мире шулерами, достаточно одного взгляда, чтобы определить характеристику своего контрпартнера, зато неопытные игроки часто попадают в засаду господ, промышляющих карточными обманами, которые получили специальное название шулерства.

В настоящем отделе мы решили поделиться своим опытом и наблюдательностью в этом отношении с читателями.

Типы шулеров можно разделить на три разряда.

Первый тип. Шулер высшего полета. По своей внешности шулер этого разряда представляет то, что называется джентльмен. Его костюм, манеры, голос, все это блещет наружным изяществом и показным благородством.

Нельзя сказать, чтобы шулер мог быть истинно умным человеком, так как существенным признаком здорового ума является развитое нравственное понятие, чувство чести, не допускающее неблагородных поступков. Всякий обман, а тем более обман в игре, понятно, исключает присутствие в человеке означенных качеств. И если мы видим, что шулера в большинстве случаев отличаются удивительным соображением, сметливостью и умением взвешивать людей, то это не что иное, как хитрость, пронырливость - свойства, не имеющие ничего общего с умом. Шулер изощрился только в одном направлении, касающемся его грязной профессии, в остальных же вопросах, могущих интересовать интеллигентного человека, он является полнейшем профаном.

Беседуя с посторонним человеком, шулер мало обращает внимания на отношения своего собеседника к внешнему миру и устремляет всю свою наблюдательность только на те стороны, которые могут быть для него полезны. Он умеет отличить игру каждого из своих противников, смотря по тому, какое производит впечатление на его партнера снимание и сдача карт.

Великосветский шулер, как физиономист, есть лучший и способнейший последователь знаменитого Лафатера: по экспрессии лица он узнает самые сокровенные движения души. Перед такой личностью нет никакой возможности замаскироваться хладнокровием или скрыть внутреннее волнение.

По лицу он производит оценку как для своих проделок, так и для определения той степени доверчивости, какую он внушает. Он играет с одинаковым достоинством во все игры. Лучшие качества ума великосветского шулера - это соединение глубоких знаний с утонченным мошенничеством. Никто лучше его не умеет метать, снимать, производить sauter la coupe, enlever и проч. Такие правила в шулерстве им доведены до высочайшей степени. Теория вероятностей азартных игр, описанная Ван-Тенаком, является для него ни больше ни меньше как начальные познания, которыми он распоряжается с чрезвычайным умением. Владея отличным зрением, он узнает карты, бывшие у него в руках два или три раза. Одну он узнает по оттенку узора, другую по пятну или точке, так как самая тщательная фабрикация карт не может избежать некоторых недостатков, которыми шулер непременно воспользуется для своих выгод. Если же подобных знаков не встретится на картах, то он сумеет во время хода отличить две или три из них и заметит какое-нибудь место легкой черточкой.

В летнее время великосветские шулера уезжают на минеральные воды, где благодаря простоте и богатству своих жертв пользуются всевозможными удобствами жизни.

Второй тип. Клубный шулер. Приличный с виду клубный шулер немногим уступает вышеописанному типу в изяществе манер, да этого и не требуется в холостой клубной обстановке; но зато в проницательности и знании людей, в определении их темперамента при игре они даже превосходят шулеров высшего полета, потому что, имея дело с более или менее опытными игроками, посещающими клубы, они должны всегда держаться начеку. Ловкость этих господ поистине изумительна: их плутовские приемы доведены до совершенства. Рыская из одного клуба в другой, шулера этого разряда выискивают простачков и забирают, в свои сети. Разыгрывая из себя человека, плохо играющего и завлекая партнера своими проигрышами, шулер увеличивает ставку и в конце концов срывает очень крупный куш.

Третий тип. Шулер полусвета. Шулера этого разряда никогда не работают поодиночке, а занимаются своим грязным ремеслом целыми шайками, в которых главная роль в деле вовлечения в игру принадлежит женщинам сомнительной репутации. Действуя в среде буржуазии и денежной аристократии, шулера являются в то же время сводниками и, пользуясь своим живым товаром, ловко обирают падких на приманку и сильные ощущения богатых мужчин. Шулера этого разряда вербуют в свою шайку более или менее красивых женщин, которые носят кличку амазонок.

Шулера указанного типа не обладают теми качествами, как два вышеописанных разряда. В них нет той изворотливости, внешней элегантности и даже той чистоты в исполнении, которой отличаются два вышеописанных типа. Но зато они обладают другими достоинствами: замечательной изобретательностью в различного рода подходах и шулерских инструментах.

Ареной для плутовства и обмана этого сорта шулерам служат все существующие азартные и коммерческие игры: штос, банк, винт, кости, домино и т. д.; все эти игры одинаково пригодны для упражнения бесчестной ловкости шулера.

Четвертый тип. Шулера низшего разряда. Это один из видов той массы падших личностей, которые составляют подонки общества. Шулера игорных публичных домов относительно своих высших собратий представляют то же, что песенник относительно певца. Все они чрезвычайно схожи между собою и представляют типы тех несчастных людей, леность и распутство которых довели до того, что в плутнях и мошенничестве они находят средства к своему существованию. Их постоянное пребывание - трактир, погребок, в которых они сходятся, делятся мыслями, соображениями и затем рыскают из одного притона в другой, выискивая себе добычу. Шулер на первых порах старается проигрывать. Разыгрывая из себя человека, не умеющего держать в руках карт и завлекая партнера своими проигрышами, он увеличивает ставку денег и под конец обчистит своего соседа как липку. Многочисленны и разнообразны жертвы шулеров. Для них нет ничего святого и они готовы обмануть самого близкого родственника и задушевного приятеля при первом встретившемся случае.