Один из самых известных новостных телеканалов мира CNN опубликовал статью об армянском шахматисте Левоне Ароняне, назвав его "шахматным Бекхэмом" и национальным героем Армении.
Удивление у автора статьи вызвал тот факт, что Ароняна, который не является актером, политическим деятелем или астронавтом, встречают на улицах родной Армении как героя, в ресторанах угощают бесплатно, а родители называют в его честь детей.
Сам Аронян так рассказывает о своей славе. "В первый раз, когда моя невеста приехала в Армению и мы остановились, чтобы заправить машину, а с меня не взяли денег, она очень удивилась. Но это случается постоянно", - рассказал шахматист.
Его невеста Ариана Каоли, в свою очередь, носит титул "шахматная Анна Курникова".
"Шахматы похожи на любой вид спорта, но действие разворачивается в маленьком пространстве, где вы должны понять, как работает мозг противника, как циркулирует его кровь", - цитирует CNN слова Ароняна о шахматах.
Аронян, выросший в семье ученых, начал играть в шахматы с девяти лет. Сегодня он тренируется по четыре часа в день. При этом обычно семь месяцев в году он путешествует, принимая участие в международных турнирах с призовыми фондами от нескольких тысяч до миллиона долларов. Аронян также получает от правительства Армении символическую сумму в $120 в месяц.
CNN также специально отметил тот факт, что шахматы являются в Армении обязательным предметом в школьной программе, а президент республики Серж Саргсян является президентом шахматной федерации Армении.
Армения отличается от других стран также тем, что в ней насчитывается самое большое в мире число гроссмейстеров на душу населения. Из последних пяти шахматных олимпиад в трех победителем становилась, национальная сборная Армении во главе с Ароняном.