При игре в солитер используют одну или несколько колод по 52 карты в каждой.
Часть или все карты раскладывают в определенном порядке, составляя табло (рабочий ряд). Табло вместе с другими первоначально сданными картами нередко называют раскладом.
Первоначальный порядок можно изменять посредством перекладки. Одними картами табло можно сыграть сразу, другими - после удаления блокирующих карт.
Игроки должны стремиться к тому, чтобы освободить и установить определенные карты, которые называют базами. Цель игры заключается в том, чтобы собрать на базах всю колоду. Если эта задача выполняется, солитер считается "выигранным".
Если в начале в табло выкладывается не вся колода, то оставшиеся в колоде карты составляют резерв и используются в соответствии с правилами данной игры. Взятые из резерва карты, которым не находится место на табло и на базах, складываются картинкой вверх на стопку сброса.
В некоторых играх расклад включает специальную пачку карт, называемую резервом, и тогда первоначально несданные карты называются колодой.
Во многих играх класса солитер свободное место на табло, образовавшееся в результате перемещения карт в другое место, называют промежутком. Промежутки играю важную роль в перемещениях карт табло.
В играх этого класса соблюдается следующее старшинство карт: К (старший) Д В 10 9 8 7 6 5 4 3 2 А.
В некоторые игры класса солитер можно играть за карточным столом в том случае, если использовать миниатюрные "пасьянсовые" карты.