Польза теоретических исследований

Это был знаменитый теоретик, вызывавший своими исследованиями удивление у всех тех, кто видел в шашечной игре не только увлекающее и возбуждающее ум развлечение, а нечто способное развить и усовершенствовать все человеческие способности. Для таких любителей исследования его приносили истинное наслаждение, и только люди, не посвященные в таинства шашечной игры, говорили, что теоретик занимался пустой забавой, не приносившей ни малейшей пользы ни ему, ни человечеству; но такой упрек казался малоосновательным.

Теоретик, решавший всевозможные труднейшие положения, не мог решить этой очевидно превосходившей его познания задачи, и любители, вспомнившие, что подобными обобщениями были полны все исследования теоретика, поняли, что польза от него для шашечной игры была не более той, какую приносил теоретик человечеству!

Шашкоман.

Авторитет и популярность Шотина были уже так велики, что, как сообщала газета "Росcия" (1900, № 303 и 310), "общество любителей шахматной игры" устраивает шашечный турнир за доской с участием А. И. Шошина. Играть в турнире будут на равных условиях, за исключением А. И. шина, который каждому участнику будет давать ничью за выигрыш". Чем же окончился этот турнир в Петербурге? Несмотря на столь большую фору, первое место занял Александр. Из 20 партий он выиграл 17, 2 проиграл и 1 свел вничью.

С июня 1901 года на Тверском бульваре, поблизости от памятника Пушкину, стали собираться москвичи, привлеченные афишей на тумбе: "1 июля сего года в зале Московского Докторского клуба на Большой Дмитровке (дом Девиссона) имеет место быть начало Четвертого турнира на первенство между лучшими шашечными игроками России".

Обсуждая шансы сильнейших игроков, рассказывая о них были и небылицы, толпились с утра до вечера на этом пятачке Тверского бульвара любители шашек. Собраться в другом месте им было почти невозможно: развитие русской народной игры отнюдь не поощрялось властями. Например, существовавшему тогда "Обществу трезвости" приходилось вести нелегкую борьбу за то, чтобы игру в шашки разрешили в чайных общества. В этой связи любопытно следующее сообщение "Шашечного листка" (1903, № 5 - 6): "Из Москвы нам пишут, что в здешних чайных "Общества трезвости" вывешено объявление о допущении московским обер-полицмейстером игры в шашки и что этим разрешением любители широко воспользовались и во многих чайных играют с большим удовольствием".

Нужно сказать, что в клубах игра в шашки запрещалась, она считалась среди "азартных". Разрешение иметь шашечные доски в чайных было получено от полиции с большим трудом. Почему же безобидные шашки приравнивались к азартным играм, в то время как открытие многочисленных карточных клубов не встречало никаких возражений? Дело в том, что вокруг шашек объединялись большей частью рабочие, ремесленники, студенты, чьи собрания вызывали у царского правительства опасения.

Можно представить себе, какого труда стоило неутомимому Павлу Николаевичу Бодянскому выхлопотать "дозволение" на розыгрыш этого и трех предыдущих всероссийских первенств. Но его усилия даром не пропали. После 4-го первенства популярность шашек возросла настолько, что даже реклама - этот "двигатель торговли" - использует их в своих целях. В приложении к журналу "Петербургская жизнь" - "Моды и спорт" читаем о том, что на одном из празднеств, устроенном в 1904 году в Петербурге ради рекламирования дамских туалетов, происходила "игра живыми шашками". Тут же снимок позиции и "комментарии к партии": "В роли шашек выступали 24 представительницы прекрасного пола в одинаковых туалетах, состоявших из длинной плиссированной батистовой блузы, скрепленной атласной кофточкой. Игра велась под медленные звуки гавота и представляла очень красивое зрелище, лишний раз подтвердившее мнение, что всем женщинам, как большим, так и маленьким, прекрасно идет свободный туалет "Reforme", не требующий корсета и не стесняющий свободы движений. В этом отзыве, к сожалению, слишком мало шашечного, но он, вероятно, очень интересен для дам..."

Шошин приехал в Москву за несколько дней до начала первенства и оставшееся время провел за легкими партиями с москвичами. От партнеров отбоя не было - каждому хотелось сразиться со столичным чемпионом, тем более что без платы за урок: Шошины не признавали игру на ставку.

Турнир открылся вечером 1 июля. Из приглашенных к участию собралось пока лишь семеро, и ожидалось еще несколько человек. В регламенте первенства оговаривалось, что каждый с каждым сыграет по две, но если число участников не превысит десяти, то по четыре партии.

Играть начали не по расписанию, а кто с кем сядет. Теперь для москвичей Каулена, Кукуева, В. Васильева, тамбовчанина Старостина Шошин не был "темной лошадкой". Исключение составляли рязанец В. Вармуж и воронежец А. Харьянов, но и они знали об искусстве 23-летнего петербуржца, а воронежец являлся его почитателем. У Шошина и Харьянова было много общего: имя и возраст (Шошину - 23, Харьянову 22), беззаветная любовь к шашечной игре, тяга к этюдному творчеству, в котором оба начали выступать почти одновременно и с поразительным мастерством. Не удивительно, что они подружились с первой встречи.

2 июля днем в турнир включился Оводов. Одна партия между Шотиным и Оводовым закончилась вничью, а в другой получилась та знаменитая миниатюра, которую Шошин позднее описал в шуточном стихотворении, где будто бы сам Оводов рассказывает, как он проиграл.

 Считая игроком себя
 Сильнейшим в этом мире, 
 Пошел с уверенностью я
 с3 на d4. 
 И, не заставив долго ждать, 
 Противник без сомненья
 Ответил мне d6 - е5. 
 И... началось сраженье.
 d2 - с3 е7 - d6;
 g3 на h4. 
 Противник мой готовит месть
 На удивленье миру. 
 Глаза его огнем горят, 
 В них страха нет следа - 
 Прекрасный ход h6 - g5
 Он делает тогда. 
 И вижу я - ходов мне нет, 
 И лишь с трудом едва
 Нашел я правильный ответ - 
 Ход el - d2. 
 Противник, к горю моему, 
 Сыграл b6 - а5; 
 Я поспешил вослед ему
 Ответ скорее дать:
 а3 на b4 я 
 Решительно пошел, 
 И этот слабый ход меня
 К погибели привел! 
 Что было дальше - вспоминать
 Теперь не в силах я 
 И предлагаю доиграть
 Другому за меня!

Выиграв эту (5...gf4! 6. c5 cb6 7. d : f6 b : d4 8. c : e5 a : c7 ×) и еще ряд турнирных партий, Шошин вышел в лидеры.

- Ничего, ничего... - успокаивали себя московские болельщики. - Вечером, как Воронцов придет, все повернется.

К вечеру действительно состав первенства расширился: включились еще два москвича С. Васильев и Д. Боровков. Приехал также двоюродный брат Старостина - киевский студент А. Преображенский. Но прибыл он не из Киева: за участие в студенческих беспорядках он, как и еще 182 студента, был отдан в солдаты. А так как он играл в турнирах по переписке, то в полку приключилась с ним история.

- Мои письма проходили через руки ротного начальника,- рассказывал Преображенский. - И вот на мое имя с разных концов России стали поступать таинственные открытки с совершенно непонятными письменами - "4...cb6 5. ba3. Если d8 или e7, то 6...ef4 и т. д." Ясно, конспирация! Последовал строжайший допрос.

- Что это?

- Играю в шашки.

- Как, за кого ты нас принимаешь? Студент, бунтовщик, играешь в шашки?! Что мы, идиоты, чтобы поверить этому? Запретить!

Все же наказание "солдатчиной" было отменено, и Преображенский прямо из полка прибыл на состязание.

Итак, 2 июля к семи участникам присоединились еще четыре шашиста. Однако Воронцов не появился.

Регламентом состязаний кроме турнира предусматривались побочные матчи сильнейших участников. Уже 2 июля, сразу после победа Шошина над Кауленом в турнирной встрече (1¹/₂ : ¹/₂), оба приступили к матчу "до трех выигрышей". Разумеется, они весьма серьезно относились к этому поединку. Основная борьба развернулась 3 июля, когда уже никто (и сам Александр) не сомневался, что на пути к первому месту в турнире у него препятствий больше нет. Оторвавшись от всех чуть не на 4 очка, Шошин в тот день позволил себе полностью отдаться игре с чемпионом России и выиграл у него матч! Счет отличный: +3 - 1 = 7. Вот партия, поставившая в этой "дуэли" последнюю точку.

1. cb4 fe5 2. bc3 gf6 3. ba5 fg5 4. ef4 g : e3 5. d : f4 ef6 6. ab2 fg7.

Вариант С. Воронцова в обратной городской партии.

7. fe3 fg5 8. cd2 bc5 9. gh4 e : g3 10. h : f4 ab6 11. h : f6 g : g3 12. gh2 gf2 13. e : gl cd4 14. c : e5 d : f4.

Каулен - Шошин

15. ab4?

Этот ход, как отмечал В. Шошин, привел белых к поражению. Лучше было 15. bc3 и при ответе bc5 продолжать 16. cb4.

15...de7 16. gf2.

Не спасали и другие ходы. Например: 16. bc3 ed6 17. cd4 dc5 18. b : d6 c : c3 19. a : c7 b : d6 20. d : b4 fe3 × или 16. de3 f : d2 17. e : c3 ed6 18. gf2 hg5 19. fe3 gh4 ×.

16...ed6 17. ba3 hg7 18. fe3 bc5.

Быстрее вело к выигрышу 18 fg3 19. h : f4 dc5 20. b : d6 c : g3 21. a : c7 b : d6, и как при 22. ed4 gh2 23. dc5 d : b4 24. a : c5 hgl 25. cd6 gh2 26. de7 gf6, так и при 22. ef4 g : e5 23. dc3 hg5 24. ed2 (или 24. ab4 gh6!, или 24. cb4 ed4) 24... dc5 25. de3 gh6 исход ясен.

19. e : g5 h : f4 20. ef2.

На 20. de3 f : d2 21. e : c3 возможно 21. . .ba7 22. cd4 c : e3 23. bc5 d : b4 24. a : c5 gf6 ×.

20...gf6 21. fg3.

А что иное? В случае 21. fe3 последует 21...fg5 22. dc3 f : d2 23. c : el gf4 24. ed2 (24. ef2 cd4 ×) 24...ba7 25. dc3 ab6 ×.

21...fe5 22. dc3 cd4 23. gh4 d : b2 24. a : cl ed4 25. cb2 de3 26. hg3 f : h2 27. hg5 e!2 28. gh6 fgl.

Спустя несколько ходов Каулен прекратил сопротивление.

Однако матч матчем, но и турнирные встречи нужно было в тот день проводить. Невольно ослабив к ним внимание, Шошин закончил вничью обе партии с явно уступавшим ему Харьяновым, а москвичу М. Иванову, включившемуся в тот вечер в первенство, обидно проиграл почти в выигрышном положении. Никто тогда не придал этим незаслуженным потерям большого значения, ибо казалось, что вопрос о первом месте все равно уже решен.

Бодянский был расстроен отсутствием победителя 1-го и 2-го Всероссийских первенств: без Воронцова турнир многое терял. Что делать, как и чем привлечь его? В публике поговаривали, будто в Торговых рядах Сергей Андреевич обмолвился, что если он вступит в игру, то будет вынужден раскрыть свои секреты, потому что там его партии "на бумажку запишут", да еще и вступительный пай внести потребуют, а приз, пусть даже первый, с гулькин нос - всего семьдесят целковых.

Дошел этот слух и до Бодянского. Посовещавшись с Саргиным, помогавшим ему в организации турнира, Павел Николаевич решился на экстраординарные меры - установил специальные призы за побочные матчи Воронцова: с Шошиным - 25 рублей, с Кауленом - 15, с Оводовым - 3. Кроме того, Бодянский уплатил за него турнирный взнос, а также выдал ему "компенсацию" за запись его партий.

Скорее всего, не призы, а выказанное ему особое уважение способствовало тому, что 4 июля Сергей Андреевич, к радости своих многочисленных почитателей, приступил к игре в первенстве; на следующий день присоединились еще два известных шашиста: москвич И. Павлов и А. Бородинский из Павловского Посада. Таким образом, лишь 5 июля определились все участники соревнования: 15 человек.

С появлением Воронцова еще более возрос интерес московских любителей к первенству. Афиши обещали "свободный вход", однако администрация фешенебельного клуба распорядилась, чтобы людей в рабочей одежде не пропускали, и никакие просьбы Бодянского не помогли.

Пришлось назначить посредников, которые информировали толпившихся у входа любителей о ходе соревнования.

Турнир был рассчитан на 210 партий. К вечеру 5 июля закончились 168. Участникам осталось сыграть 42 - в основном с Воронцовым, Павловым и Бородинским.

5 июля встретились за доской претенденты на звание чемпиона - Шошин и Воронцов, и в первой же партии Александр добился победы.

1. cd4 de5 2. gf4 е : g3 3. h : f4 ba5 4. dc3 fg5.

Дебют вилочка. К плохой для черных позиции привело бы 4...ed6 5. de5 f : d4 6. e : e7 f : d6 7. fg3 gf6 8. gh4.

5. dc5 cb6 6. ed2.

В наши дни считается очень сильным 6. ab4 b : d4 7. с : е5 а : с3 8. b : d4. Поэтому черные предпочитают вместо 5...сb6 играть 5...gf6.

6...b : d4 7. е : с5 g : е3 8, d : f4 gf6 9. cb4 а : с3 10. b : d4 dc7 11. fe3 fg5 12. ab2 hg7 13. bс3 gf6 14. cb4 ed6 15. c: e7 f : d8.

Сейчас небольшое преимущество в позиции на стороне черных, что и демонстрирует Шошин.

16. bc5 de7 17. cd2 gh4 18. dc3.

Еще одно упущение. Лучше было пойти 18. de5.

18...cd6 19. ab4.

Не так-то приятно делать такой ход, но приходится: если 19. cb4, то 19...hg3! 20. f : h2 ef6 ×.

19...bc7 20. gf2 fg7.

Воронцов - Шошин

21. fg3.

Пока что ничья возможна; к ней бы вела и жертва шашки: 21. сb6! с : а5 22. dc5 gf6 23. ed4 fg5 24. fe3, и, несмотря на численное превосходство, черным не выиграть.

21...h : f2 22. е : gl gf6 23. gf2?

А вот это проигрывает. Спасение давало 23. gh2! fg5 (23... cb6 24. fe5 и 25. bа5) 24. de5 и 25. ef6.

23...fg5 24. fe3.

Если 24. fg3 g : е3 25. d : f2, то 25...cb6 26. cd4 ba5 ×.

24...gh4 25. de5.

Теперь уже упомянутая жертва шашки не спасала бы белых: 25. сb6 с : а5 26. de5 (26. dc5 hg3! 27. f : h2 ef6 ×) 26...ab6 27. e : c7 b : d8 28. bc5 ef6 29. cd6 (не достигает цели и 29. ed4 из-за fg5 ×, или 29. cd4 из-за de7 30. fe5 hg3x) 29...fе.5 30. dc7 (не меняет дела и 30. de7) 30...е : g3 31. cb8 gh2 32. ba7 hg3, и белым придется капитулировать.

25...hg3 26. f : h2 d : d2 27. c : el cb6 28. hg3 f : d4 29. gf4 ed6. Воронцов сдался.

Вторая их турнирная партия окончилась вничью. Таким образом, в этом микроматче победил Шошин.

Сразу же договорились, побочный матч будет состоять из 8 партий, и 6 июля разыграли его^*. В нем 4 партии выиграл Шошин, три он свел вничью и лишь одну проиграл. Одолеть самого Воронцова в двух матчах подряд!

^*(В шашечной литературе, начиная с посвященного Шошину некролога Саргина ("Нива", 1906, № 3), кочует версия о том, будто побочные матчи игрались по окончании первенства. Это неверно: Шошин с Кауленом, Воронцовым и Оводовым играл такие матчи в турнирные дни. И лишь побочный матч Воронцова с Кауленом проходил после закрытия турнира ("Шашки", 1901, №50 - 51).)

После этого матча состоялась знаменитая консультационная партия, в которой Шошин и Харьянов черными против Каулена, Оводова, Старостина и Преображенского впервые применили вариант с жертвой шашки (теперь вариант называется жертвой Шошина - Харьянова).

1. cd4 de5 2. dc3 ed6 3. gh4.

Современная теория порицает этот ход, позволяющий черным применить жертву Шошина - Харьянова, и рекомендует играть 3. ef4.

3...hg5! 4. ed2 (выбора уже не было) 4...bа5! 5. fg3 сb6!

Согласились на ничью

Последним ходом черные предложили противнику выиграть шашку, что белые и сделали, однако особой радости это им не принесло.

6. gf4 е : g3 7. h : h6 dc5 8. gf2 bc7 9. fg3 cd6 10. ab4 c: a3. 11. ef4 bc5 12. d : b6 a : c5 13. de3 cb4 14. cd4 fe5 15. d :f6 g : e5 16. fg5 dc5 17. ed4 c : e3 18. gf4 e : g3 19. h : d4 fe7 20. de5 ef6 21. e : g7 h : h4 22. hg7 hg3 23. gf8 gh2 24. fh6 hgl 25. hd2 bc3 26. b : d4 g : c5 27. dc3 cb4. Согласились на ничью.

Воронцов между тем после поражения от Шошина снова стал набирать очки, играя в свойственном ему блицтемпе и жестоко расправляясь со своими соперниками.

Шошин уже закончил турнир с результатом +16 - 1 = 11, в то время как Воронцов еще только вышел на финишную прямую. Очков у него было меньше, но зато оставалось провести несколько встреч. Перед последней из них возникла ситуация - 21¹/₂ очка у Шошина, 21 - у Воронцова. И последняя партия - Воронцов - Бородинский. В предыдущей победу одержал Бородинский. На этот раз выиграл Воронцов. Звание чемпиона, казалось бы всем ходом состязания обеспеченное петербуржцу, в последнюю минуту ушло к москвичу.

Нетрудно представить себе, что ощущал Шошин при столь неожиданном повороте судьбы. "И стал весь свет мне тошен", пишет он сразу же после турнира. Но внешне Шошин по-прежнему общителен, весел, находчив. И на закрытии первенства после оглашения итогов он под Всеобщий смех зачитывает 15 остроумных стихотворных экспромтов - "Визитные карачки участников турнира", якобы ими самими написанные. Вот некоторые.

 В жизни много перемен
 И ужаснейших потерь: 
 Был я первым, а теперь
 Стану третьим...

Каулен.

 Долго шашки изучал
 И, пройдя немало стадий, 
 С высоты я вдруг упал...

Оводов Аркадий.

(Напомним, что Оводов был третьим в 1-м первенстве, четвертым во 2-м, поделил второе- третье места в 3-м, а тут остался лишь восьмым).

 Я талантом исполинским
 Никого не поражал - 
 Слабо с слабым я играл, 
 Сильно с сильным...

Бородинский

(Занял двенадцатое место, однако получил специальный приз за лучший результат против шести призеров).

 Я из сильных игроков, 
 Аналитик я к тому ж, 
 Если б было семь призов, 
 Получил бы приз...

Вармуж.

(Занял седьмое место).

 Что бы там ни говорили
 О себе, в конце концов, 
 Ведь недаром присудили
 Первый приз мне...

Воронцов.

 Я пальмы первенства не взял, 
 И стал весь свет мне тошен; 
 Но в матчах славу я стяжал
 И тем доволен...

Шошин.

После блестящего выступления в 4-м Всероссийском первенстве (последнем чемпионате дореволюционного периода) Шошин отходит от игры, лишь изредка встречаясь в отдельных партиях и небольших матчах с петербургскими и заезжими шашистами. Однако активную шашечную деятельность он не прекращает: создает много новых прекрасных композиции, главным образом в излюбленном им жанре задач; судит объявленный журналом "Шашки" конкурс составления этюдов и конкурс составления задач в "Шахматном обозрении"; выполняя просьбу издателей альманаха "Шахматные вечера", передает им подборку - 50 своих задач, пишет статьи, фельетоны и юмористические стихи на шашечные темы. Эти работы А. Шошин часто подписывал псевдонимами, которых было в его "арсенале" 12 (!): А. Иванов (Спб), А. Гиероглифов, В. Волгин, А. Аланинский, И. В. Петров, И. А. Пирамидов, Дамист, Шашкоман, А. Горский, h, X, Ужъ.

К этому периоду относится и создание капитального "Курса дебютов" - одной из первых в России специальных работ по теории начал шашечной игры. Долгое время в исторической литературе бытовало мнение, что этот труд так и не увидел света.

Еще в 1909 году тетрадь Шошина с заглавием "Курс дебютов" была передана его братом в редакцию "Шахматного обозрения", и вскоре началась публикация рукописи. Она открывалась кратким предисловием, где сообщалось, что работа должна была содержать изложение семи начал: городской партии, перекрестка, кола, косяка и "обратных игр" - обратной городской, обратного кола, обратного косяка. Здесь же указывались ходы, характеризующие каждый из названных дебютов, и приводился подробный и глубокий (до 29-го хода) анализ одного из вариантов обратной городской.

К сожалению, в 1910 году "Шахматное обозрение" прекратило существование, и, таким образом, печатание интересной работы Александра было прервано в самом начале...

Отдал дань Александр Шошин и шахматной композиции. Еще 15-летним мальчиком отослал он свои первые задачи в "Шахматный журнал". Восемь из них были опубликованы в различных номерах за 1894 год, а две участвовали в международном конкурсе трехходовых задач с числом фигур, не превышающим пяти. Конкурс проводили как "опытное исследование, выясняющее, чего можно достичь при наличности известных сил или условий". Вот одна из "малюток" - первых проб Шошина на шахматном поприще.

Мат в 3 хода

На первый взгляд к решению ведет 1. Сс4, что при попытке черного короля пуститься в бегство завершается симметричными матовыми вариантами: 1...Кра3 2. Фс1+ Кра4 3. Фа1 ×; 1...Кра52. Фс7+ Кра4 3. Фа7 ×. Однако ход 1. Сс4 освобождает от связки единственную защитницу черного короля - пешку, и она, пользуясь полученной возможностью двинуться, расстраивает этот план белых: после 1...b3 мат в 3 хода недостижим.

1. Фс1 Кра5 2. Феб; 1...Крb3 2. Сс4 +; 1...b3 2. Фс5, и черные л цугцванге: их пешки вынуждены открыть белому слону диа-гональ для решающего удара.

Задачи Шошина печатались помимо "Шахматного журнала" в "Шахматном обозрении", в шахматных отделах других изданий. И хотя шахматам он уделял во много раз меньше времени, чем шашкам, его мастерство и в этой области творчества быстро прогрессировало. В 1901 году, например, в конкурсе составления, объявленном "Шахматным обозрением", все посланные Александром задачи под девизом "Тройка" были отмечены - одна 2-м, другая 3-м призом, третья - почетным отзывом.

А следующей задаче был присужден 1-й приз в международном конкурсе Барменского шахматного клуба (Германия, 1905) по разделу трехходовок.

Мат в 3 хода

Приводя ее в своей книге "Шахматная задача XX века", Ш Умнов пишет: "Многое обещал яркий талант А. Шошина. Он умер очень рано, проработав активно всего несколько лет, но Успел добиться значительных результатов. Самый большой его успех - и творческий и спортивный - задача".

Как же дать мат в 3 хода? 1. Лb4! ничем не угрожает, но создает у черных цугцванг. И теперь: 1...Cf1 (или 1...Сh3) 2. Л : е4+; 1...Cf3 2. Сс3+!; 1...ab 2. Фb2+!; 1...а4 2. Фd3!; 1...b5 2. А : b5+.

Значительная часть задач Шошина при его жизни не была им опубликована. Весной 1906 года В. Шошин передал все наследие младшего брата, имевшее отношение к шахматам, в редакцию журнала "Шахматное обозрение". Публикуя полученные композиции, издатель журнала Бобров писал: "В покойном Александре Ивановиче, так безвременно сошедшем в могилу, русское заданное искусство потеряло, очевидно, гениального представителя, обещавшего и в шахматных задачах достичь подобного тому, что им было сделано в задачах шашечных" (1909, № 79 - 82).

Шашечные отделы существовали во многих дореволюционных литературных и шахматных периодических изданиях. Однако специальных журналов по шашкам за весь дооктябрьский период выходило всего четыре: "Шашки", "Шашечный листок", "Листок шашиста" и "Шашечные досуги". Наиболее долговечным из них оказался киевский журнал "Шашки", после прекращения выпуска которого (1901) В. и А. Шошины решают издавать собственный журнал. Немало энергии и времени отняли организационные хлопоты. Наконец, в ноябре 1902 года из Главного управления по делам печати было получено разрешение на выпуск в Петербурге ежемесячника под названием "Шашечный листок". Обязанности издателя принял на себя Василий, редактора Александр.

"...Мы можем только сказать, - писал в "Шахматном обозрении" (1902, № 49) Бобров,- что более совершенных руководителей для шашечного органа, как братья Шошины, нельзя и желать. Их знание, опыт и таланты могут создать именно такое издание, которое действительно двинет вперед разработку и распространение шашечной игры, и притом не односторонне, а с исчерпывающею полнотою, которая присуща просвещенным талантам". Между прочим, в том же году Бобров предлагал Александру редактировать шашечный отдел в "Шахматном обозрении" и даже оповестил об этом читателей, но дело не состоялось: стало реальным издание собственного журнала Шошиных.

"Шашечный листок" начал выходить с января 1903 года. Редакционная статья намечала обширную программу: теоретические исследования, партии с примечаниями, композиция и связанные с ней конкурсы, освещение истории шашек и шашечной жизни в России и за рубежом, зарисовки о шашистах, шашечная беллетристика, библиография, критика и проч.

Здесь же помещено обращение "К читателю", в котором, в частности, говорится: "Цель нашего издания - установить прочную и живую связь между любителями шашечной игры... Назначив нашему журналу сравнительно невысокую подписную цену, мы приложим, со своей стороны, все старания, чтобы сделать его интересным. Жертвуя для этого трудом и временем, мы надеемся, что любители не откажут нам в своей поддержке, как подпискою на журнал, так и присылкою материала: задач, партий, а также сообщений относительно местной шашечной жизни (сведения об игре местных любителей, результаты происходивших между ними матчей и турниров с присоединением наиболее интересных партий и т. д.)".

Александру приходилось вести огромную работу: проверять получаемые статьи и композиции, готовить их к печати, составлять информационные и хроникальные заметки, вести переписку с читателями, а также публиковать собственные теоретические материалы ("Дебютные новости", "К вопросу об улучшениях в шашечных задачах" и др.), которые он обильно насыщал фактическим материалом. По выражению Саргина, "предпочитал говорить вариантами в анализах, диаграммами в статьях".

В журнале публикуется "Устав игры в русские шашки", предлагаются обзоры "Шашечные отделы в русских периодических изданиях", дается хроника шашечной жизни в стране, с первого же номера печатается важнейшее исследование Саргина (под псевдонимом А. С. Ринг) "О происхождении шашечной игры", которое потом легло в основу его замечательной книги "Древность игр в шашки и шахматы".

Журнал организовал ряд турниров по переписке и систематически информировал об игре в них. Был также проведен большой, продолжавшийся около месяца на квартире издателя журнала турнир лучших петербургских игроков (Шошины в нем не участвовали). Сообщения под рубрикой "Хроника" свидетельствовали о том, что редакция за короткий срок установила связи с местными корреспондентами в Киеве, Тамбове, Чебоксарах, Бобруйске, Туле...

В общей сложности в двенадцати номерах "Шашечного листка" помещено 48 партий с примечаниями, 73 этюда, 96 задач. Публиковались композиции и самого Шошина. Так, в № 5 - 6 к 200-летию Петербурга напечатаны две дамографические задачи в форме букв "Ю" (Юбилей) и "П" (Петербург); автор первой - Саргин, второй - А. Шошин. Разумеется, к подобным изобразительным задачам обычные требования неприменимы, а решения их легки.

Запереть дамку и простую

1. fg5 2. e : g3 3. df2.

Запереть дамку

1. hf2 2. fgl 3. b : c1 4. c : e3 5. gf2 6. ac7 7. ch2.

Заслугой редакции, и прежде всего Александра Шошина, было то, что шашки в журнале рассматривались не только как игра, но и как явление культурной жизни народа.

К сожалению, "Шашечный листок" издавался только один год. Каковы же причины этого? Одну подсказывает объявление в сентябрьском номере: "Лиц, подписавшихся в рассрочку, покорнейше просим поторопиться с высылкой подписных денег за вторую половину года". Итак, одна причина заключалась в материальных трудностях. Другая, скорее всего, была связана с новой стороной деятельности Александра Шошина в последние годы его жизни.

Выходец из крестьянской семьи, не получивший сколько-нибудь серьезного и систематического образования, Александр Шошин являл собой пример чрезвычайно и разносторонне одаренной натуры. Наиболее ярко это проявилось в шашечном и шахматном искусстве. Но, по воспоминаниям современников, он также неплохо рисовал, увлекался музыкой и скульптурой.

В то же время Шошин остро реагировал на события бурной общественной жизни России начала века. Есть свидетельства, что он принадлежал к кругам революционно настроенной молодежи, в движении которой, как говорится в статье "А. И. Шошин как общественник" ("Шахматы и шашки в рабочем клубе "64", 1929, № 2), принимал самое непосредственное участие. Та же статья сообщает, что в годы, предшествующие первой русской революции, он иногда по целым дням пропадал в под-польных кружках, распространял запретную литературу, помогал укрываться преследуемым полицией товарищам - прятал их в лавке отца на Караванной улице.

Можно предположить, что в период нарастания революционного подъема эта сторона деятельности Александра Шошина преобладала, и у него, естественно, не хватало времени для такой трудоемкой, требующей систематических занятий работы, как редактирование журнала.

Это предположение подкрепляется, в частности, тем фактом, что после закрытия "Шашечного листка" подпись Шошина (вернее, его псевдоним Ужъ) встречается под едкими политическими миниатюрами в сатирических и юмористических изданиях.

Чаще всего Шошин выступал в петербургском "Зрителе", возглавляемом прогрессивно настроенным художником Ю. К. Арцебушевым. Вот, например, один из его мини-этюдов ("Зритель", 1905, №7).

"- Все на свете временное! - воскликнул приехавший в Россию иностранец.- Вот и у вас: временные мосты, временные правила...

- Нет уж, извините, это у нас вечное!"

В этом диалоге содержится прямой намек на "Временные правила о повременных изданиях", поставившие периодическую печать под строжайшую цензуру.

Прогрессивные периодические издания того времени постоянно получали от цензурного ведомства бесконечные "предупреждения" и "предостережения" за публикацию сколько-нибудь "подозрительных" материалов. Шошин живо и остро реагирует на этот факт.

"Некий редактор, открыв коробку с папиросами и прочтя лежавшую в ней бумажку с надписью "Остерегайтесь подделок", воскликнул: "Черт возьми! Опять предостережение!" (Там же, № 9).

На подписание позорного Портсмутского мирного договора, вызвавшего прилив революционного брожения в армии, Ужъ откликнулся следующим образом:

"- Очень неудобное место выбрано для переговоров о мире...

- Почему же?

- Порт смут! Чего опаснее!"

Поражают смелостью выступления Александра Шошина, нацеленные прямо на "особу" императора.

"- Есть у вас граммофоны фирмы "Монарх"?

- Извините, "Монарха" не имеем.

- Почему же?

- Сильно хрипят и очень непрочны... Самая плохая фирма!" ("В музыкальном магазине". Там же, № 24).

В басне "Митинг" догадливый читатель без труда узнавал в образе "кровопийцы-колюшки" Колюшку, Колю, то есть самого Николая Романова.

 Однажды на митинг собрались 
                         лягушки... 
 - Нам, - квакали, - жить невозможно! 
 Долой из пруда кровопийцу-колюшку
 Что колет всех нас так безбожно!

(Там же, №24).

На всю Россию прозвучали знаменитые шошинские "Пословицы". Некоторые из них впоследствии широко вошли в историческую литературу и даже в школьные учебники, но мало кому известно, что их автор Ужъ - Александр Шошин.

"Снявши голову, не вешают".

"Те же бы петли, да не на те бы головы".

"Ешь щи с червями, а язык держи за зубами".

"Царский манифест - для известных мест".

"Всякая скотина идет ко двору".

За публикацию в одном из декабрьских номеров "пословицы" о манифесте было возбуждено судебное дело против редактора "Зрителя", которое для него закончилось тюремнным заключением. И ранее неоднократно подвергавшийся конфискаций журнал был окончательно закрыт. А 1 января 1906 года трагический случай вырвал из жизни автора миниатюр, Ужа - Александра Ивановича Шошина, гениального русского шашиста.

В проникновенном некрологе-реквиеме, посвященном памяти Шошина, Саргин писал:

"Он умер внезапно, и смерть его была неожиданностью для всех, так как ему не было еще и двадцати восьми лет... Это был огромный талант, который мог дать нам то, о чем мы теперь не подозреваем и чего, статься может, никогда не узнаем..." ("Нива", 1906, № 3).