Шахматная деревня

Недалеко от города Гальберштадт, в западной части Германской Демократической Республики, находится деревня, которая является чрезвычайно интересным и ценным шахматным "экспонатом", достойным занять первое место в мировом шахматном музее, если бы таковой существовал и имел бы павильон такой величины, что в нем можно было бы поместить всю деревню. Эта деревня называется Штребек, и на первый взгляд ничто в ней не говорит о том, что ее жители уже около тысячи лет играют в шахматы, и что эта игра стала неотъемлемой частью их традиций и обычаев.

Но достаточно взглянуть на официальные документы, которые выдает волостная управа, и вы сразу же увидите печать в виде шахматной доски. Однако это еще не все. На колокольне вместо флажка направление ветра показывает шахматная доска, а штребекские пионеры носят на рубашке шахматную эмблему.

Правила шахматной игры уже свыше ста лет являются предметом обучения в школе, и ученики обязаны сдавать экзамен по практике и теории шахматной игры.

Ныне уже нет, а в старину существовал любопытный обычай "выигрывать" невесту в шахматы у семьи или у деревенского старосты. Кандидат в женихи должен был хорошенько думать над шахматной доской, так как проигрыш стоил больших денег. Выиграй невесту в шахматы или плати! Если староста в Штребеке был хорошим шахматистом - волости был обеспечен постоянный доход.

Раз уж мы занялись официальными делами, следует сказать несколько слов о "шахматной метрике" деревни Штребек, о том, как и когда шахматы попали в эту местность.

В США: 'Посмел взять белую даму черной пешкой'. (Худ. 3. Ленгрен - 'Пшекруй')

Это было давным-давно. Календарь показывал 1068 год. В каменную башню в Штребеке был заключен военнопленный князь Гунцелин, славянский вельможа из племени Вендов. Свое время в неволе Гунцелин коротал за игрой в шахматы, которой он научил стражу, набиравшуюся из местных крестьян. Шахматы завоевывали все большую популярность и вошли в привычку всех жителей этой деревни. Проезжие могли без труда найти в Штребеке партнера для партии шахмат. Слава об этой деревне обошла всю страну. Короли и епископы даже освобождали волость от некоторых податей - взамен обязанностью жителей была постоянная готовность к шахматной игре. В каждой избе должна была находиться шахматная доска и комплект фигур, чтобы в любой момент можно было организовать игру. Во время коронационных торжеств штребекская молодежь показывала традиционное представление "живых шахмат", которое и сейчас повторяется ежегодно в том же виде.

Остается только выразить сожаление, что страсть населения этой деревни к шахматной игре в последнее время стала постепенно ослабевать. А ведь еще недавно она была так жива, и незнание правил игры считалось своего рода неграмотностью. Молодежь стремится нынче к другим развлечениям, а старших игроков становится все меньше. Таким образом, "шахматная деревня" Штребек становится все более лишь мифом, историческим экспонатом, а не живым примером чудесного сочетания шахмат с повседневным трудом, отдыхом и развлечением. Было бы невозместимой потерей, если бы шахматы в Штребеке превратились лишь в туристский аттракцион и приманку для приезжих, если бы они стали только культивируемым музейным фольклором.